比特币刚上线初期，全网理论单日产出7200枚，但单台普通家用电脑没有固定产量，早期多数情况下一天有机会挖到数十枚比特币，网络上线最初几天全网算力高度集中，收益上限会更高。很多新手容易混淆全网总产量与单台电脑挖矿收益，网上流传的各类极端数据大多没有区分这两个概念，也是相关争议持续存在的主要原因。
按照比特币底层协议规则，系统目标平均每10分钟打包生成一个区块，单个区块奖励50枚比特币，完整24小时理论上产出144个区块，折算全网每日产出7200枚BTC。这套数值只是理想模型，在比特币诞生最初半个月，参与挖矿的人极少，全网算力仅有数MH/s，还没有完整稳定运行，区块出块间隔时常低于10分钟，早期几日实际出块数量高于理论值。不过此时全网算力基本集中在少数参与者手中，并非任何人打开电脑就能均分数千枚比特币。
2009年比特币仅支持CPU挖矿，不存在显卡矿机与专业ASIC矿机，普通家用电脑依靠处理器运算参与竞争。在没有其他矿工竞争的理想场景，一台电脑持续运行有机会持续抢到区块，稳定情况下单日收获数十枚比特币。随着少量爱好者陆续加入网络，算力被分散，单台设备挖到区块的概率随之下降，不少早期参与者连续运行数日，也未必能成功抢到一个区块奖励。
这里还要理清一个关键误区，很多传闻声称早期随便一台电脑一天可以挖出上千枚比特币，这种说法并不符合链上原始记录。上千枚级别产出，代表短时间内连续挖到多个区块，在多名矿工接入网络之后，普通个人设备很难实现。同时创世区块本身无法进行转账，不存在挖矿收益，网络真正开放挖矿，是创世区块诞生数日之后，很多传言直接忽略了这一时间细节。
早期挖矿看似门槛极低，但现实阻碍同样明显。当时比特币没有交易所，不存在公开定价，无法兑换法币，绝大多数人不清楚这个项目。挖矿软件简陋，没有完善教程，钱包存储、节点同步都存在大量问题。即便有人成功挖到比特币，大多只是作为实验性质保存，极少有人意识到长远价值，这也是大量远古比特币长期沉寂在地址中的原因。
